L’applicazione della terapia del freddo è comunemente utilizzata per alleviare i sintomi del dolore, per ridurre l’infiammazione nelle malattie croniche e i danni nelle lesioni a livello muscoloscheletrico. Sono disponibili sul mercato due tipi di tecnologie, la crioterapia corporea parziale (PBC) o la crioterapia corporea totale (WBC). Questa revisione narrativa riporta i dati di studi che esplorano la WBC nello sport e nell’attività fisica con l’obiettivo di mostrare limitazioni ed efficacia in soggetti sani che svolgono attività sportiva.
La ricerca sistematica è stata condotta negli ultimi dieci anni. Le parole chiave di ricerca erano “Crioterapia corporea totale” O “Terapia in camera criogenica” O “Criostimolazione” E “Sport” O “Esercizio” O “Atleta” O “Attività fisica”. Sono stati estratti la dimensione del campione, l’età e il sesso del soggetto, l’anno di pubblicazione, la durata e la temperatura di esposizione, l’attività fisica e i risultati. 15 articoli soddisfacevano i criteri di inclusione. Sono stati riportati dati su 265 soggetti di età compresa tra 20 e 56 anni. I protocolli WBC coprivano temperature da -20 a -120 gradi Celsius. I tempi di esposizione variavano da 1 minuto a 3 minuti. Le sessioni di criostimolazione erano abbinate alle normali attività ricreative quotidiane o, nel caso degli atleti, alle attività competitive durante la stagione agonistica. WBC è una procedura sicura e non sono stati segnalati eventi avversi importanti né alterazioni dei parametri vitali. I benefici sono stati riscontrati soprattutto nei DOMS post-esercizio. Poiché molti aspetti devono essere chiariti, è stato prodotto un programma di ricerca per rispondere a domande cruciali. In conclusione, WBC sembra essere uno strumento utile nella medicina dello sport. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per stabilire protocolli standardizzati.
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